阿Q周刊

最近一幅中国清朝《天下全舆总图》再次聚集了世界眼球，因为这幅地图注解说明，部分文字和图样来自明永乐16年，即1418年，也就是郑和下西洋的第13个年头。

如果注解是真实的，历史就正如英国退役军官孟席斯的考证一样，郑和时代的中国发现了世界。

对郑和以及孟席斯的研究，我是两年前开始的，为了纪念郑和下西洋600周年，当时和朋友策划了一次航海活动：驾驶仿古帆船，沿郑和下西洋线路实地考察。就在南京启航不久，赞助商因故取消了对本次活动的资助，结果这次考察仅仅完成了国内航线。

在考察以前，我用了大半年时间研究郑和以及孟席斯的成果。

孟席斯穷个人之力用14年时间，造访了120多个国家、900多家博物馆和图书馆，最后得出结论：郑和舰队早于哥伦布70多年发现了美洲，并环游了世界。这个结论一公布，立刻震惊了世界，他的专著《1421，中国发现世界》成为全球畅销书，发行到60多个国家，并被好莱坞买断了剧本改编权。为了第一时间得到这本书，我们通过台湾朋友邮购了两本，我还专门复印了一套以便记录札记。

实事求是地说，孟席斯的观点90%都是猜测和推理的，缺少第一手证据。所以两岸三地学者对他的观点嗤之以鼻，认为是胡说八道。我的看法不同，不能因为证据匮乏就把人家一棒子打死，至少孟老头给我们提供了一个全新思路。

回头说郑和的疑点，第一，郑和第六次下西洋确实把舰队一分为三，其中两只舰队直到1425年才陆续返回中国，而且损失惨重。三年多时间，两只舰队去了哪里？第二，郑和故去以后，明政府为什么将郑和宝贵的航海资料付之一炬？并随之关闭了开放的大门。第三，中国素来向世界敞开怀抱，为什么郑和以后就闭关锁国，其中有没有因果关系？

所以我的推理是，郑和的舰队确实到达了比东非更遥远的海域，环游世界也未可知，但是他们一无所获，他们看到的是荒凉和野蛮，是黑暗和炼狱。明、清两代统治者得到了中国才是天朝才是文明中心的结论，得到了封闭比开放更安全、国运更长久的依据，于是焚毁了通往地狱之门的一切资料，并闭关锁国450年。

回头说地图，现存的郑和航海图因为刊印在《武备志》中得以幸免，绘制方法是平面线描，有别于现代投影绘制的地图，于是学者们以郑和航海图否定《天下全舆总图》是永乐帝时期的中国产物，认为是17世纪传教士绘制的，进而否定了中国发现世界的说法。这个判断似乎有理有据，但是再看看早在朱元璋时期的中国地图《大明混一图》和此后不久的《混一疆理历代国都之图》，图中的非洲西海岸怎么来的？没有人认为这两幅图也是抄袭欧洲的吧。

我们既不能以推理方法认定中国发现了世界，也同样不应该用推理手段否定中国发现了世界。当下历史研究有一个误区，我们总习惯用现代眼光衡量祖先智慧。凡是现代技术达不到的，就理所应当认为古代社会也不可能实现，比如《天下全舆总图》，比如没有卫星导航的无动力航海术，再比如郑和的宝船。尽管郑和宝船资料比较全面，但是学者多数认为，郑和时期不可能造出那么大规模的木质帆船，因为即便采用现代的高科技手段，也无法造出如此庞大的纯木制帆船。很可惜，最近几年的出土文物证明，郑和的宝船规格确实与史料记载吻合。所以我们不能因为自己是笨蛋就肯定祖先一定弱智。

另外，是中国发现了世界，还是世界发现中国，这只能是学术争论，我们既没必要欣喜若狂，也不应该妄自菲薄。中国在清中期开始落后世界，在永乐帝时期，也确实领跑过世界，这是历史，无人可以改变。同样，不管祖先留给今天中国多少荣耀，不管中国发现美洲还是澳洲，中国毕竟没有改变世界，澳洲和美洲更没有因为中国六百年前的造访而繁荣昌盛。反之，历史却真实记录了中国的第一代移民不是发现者而是劳工和奴役，牢记这些远比争论中国是否发现世界更有意义。

链接：

《经济学人》：China beat Columbus to it, perhaps

《BBC》：地图显示：中国人首先发现美洲

龚缨晏教授：试论《天下全舆总图》与郑和船队

安替：地图如果没撒谎，郑和何必下西洋

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